'Organ printing', organen uit de printer?

De man achter het de realisatie van het idee om menselijke organen te printen is Dr. Gabor Forgacs. Forgacs is wetenschapper op de Universiteit van Missouri waar hij actief is op het gebied van het zogenaamde 'regenerative medicine'. Iets wat voor de trouwe lezers van Extend Limits bekend moet zijn. Immers we spraken hier al eerder over op deze weblog. Maar naast zijn wetenschappelijke werk is Forgacs ook actief in zijn organisatie Organovo. Deze organisatie heeft als doel om in de nabije toekomst in staat te zijn om menselijke organen te kunnen printen.

Organovo is a seed-stage regenerative medicine company that applies proprietary organ printing technology to solve critical problems in transplant medicine, cardiovascular medicine, tissue repair, and medical research

Dat 'regenerative medicine' tot de meest tot de verbeelding sprekende aanstormende technologieën behoort lijkt me wel duidelijk. Dit blijkt wel weer uit wat de wetenschap rondom 'regenerative medicine' voor ons in petto heeft. Dr. Gabor Forgacs heeft een zogenaamde 'inkt' ontwikkeld wat bestaat uit duizenden menselijke cellen. Deze cellen worden daadwerkelijk op organisch biopapier geprint. Door deze op de juiste manier en volgorde te 'printen' en door ze in de juiste natuurlijke omstandigheden te brengen zullen de cellen zich verder doorontwikkelen. Het is allemaal nog in de ontwikkelingsfase maar we mogen niet de fout maken om regenerative medicine niet nu al serieus te nemen. Dit gaat namelijk een enorme impact hebben op de levensverwachting van mensen. Maar denk ook eens aan het feit dat diegene met kapitaal hierdoor een veel grotere kans krijgen om oud te worden. Het zijn slechts enkele toekomstbeelden die me te binnen schieten. Volgens Dr. Gabor Forgacs zullen de jongeren onder ons nog gaan meemaken dat relatief eenvoudig organen zullen worden geprint.

You give us your cells: we grow them, we print them, the structure forms and we are ready to go. I am pretty sure that full organs will be on the market. These organs may not look like our organs but they will function just like the real thing.

Mijn voorspelling is dat deze technologie binnen 20 jaar gemeengoed is in de medische wereld. Wat denken jullie? De toegevoegde clip is van Discovery.