Bostrom: de toekomst van de mensheid

Hebben we op 24 september al wat quotes van Nick Bostrom's besproken op Extend Limits dan is het nu tijd om zijn visie eens volledig aan te horen. Uiteraard heeft Bostrom gesproken op TED over onder ander Transhumanism en vandaag dus deze lezing van Bostrom op Extend Limits. In deze lezing gaat hij in op een mogelijke toekomst van de mensheid. En dit kan door sommige mensen als erg schokkend en ongewenst worden ervaren.

Bostrom is filosoof aan de Universiteit van Oxford en staat bekend voor zijn werk aan het antroposofisch principe. Ik moet eerlijk bekennen dat ik het niet kende. Het  antroposofisch principe houdt in: dat er een nauw verband bestaat tussen ons 'mens zijn' en de eigenschappen van het universum (via wikipedia). Bostrom is een van de grondleggers van het transhumanisme. Wat ziet Bostrom als de belangrijkste en grootste problemen van de mensheid? Hij noemt er drie waarbij hij voornamelijk blijft stilstaan bij het derde punt:

1. Death (de dood); Met het sterven van mensen gaat er een enorme hoeveelheid aan informatie en kennis verloren. 
2. Existential risk (risico rondom voorbestaan en lange termijn potentieel van de mensheid) Twee doemdenkers op een rij die denken dat de mensheid het erg moeilijk gaat krijgen: John Leslie en Martin Rees. Beide heren noemen een mogelijkheid van 50% dat de mensheid de 21ste eeuw niet overleeft. Kijk daar word je niet vrolijk van. 
3. Life isn't usually as wonderful as it could be: Hier noemt Bostrom allerlei zaken op zoals ziekte, onvrijwillige dood enzovoort. 

Wat als de mensheid controle krijgt over punt 3? Hoe zou de wereld er dan uitzien en wat zou er moeten veranderen. Ten eerste zouden wij als mens moeten veranderen oftewel de biologische mens moet veranderen. Hier komen innovaties naar voren zoals de zogenaamde enhancements van het menselijke lichaam en geest. Tja, ik word er niet erg vrolijk van maar misschien ben ik hierin al te ouderwets. We zullen immers in de toekomst veel 'technologische verbeteringen' toevoegen aan ons leven en zelfs aan ons lichaam (zie ook ...). De dimensies die Bostrom ziet voor de zogenaamde individuele verbetering zijn: - Health span - Modalities and special functionalities - Bodify functionality and morphology - Affective self control - Intellectual capacity

Tja, wat moet ik na het bekijken van deze lezing nu zeggen. In mijn achterhoofd houdend de voorspellingen van diverse wetenschappers en futurologen? Technologie en wetenschap ontwikkelen zich snel en deze eeuw is dan ook de eeuw van de 'menselijke controle'. Dit betekent dat we in de voorgaande eeuw veel hebben uitgevonden en daarmee de basis hebben gelegd voor de eeuw waarin we uiteindelijk controle krijgen over bijvoorbeeld het menselijke lichaam en diverse ziektes. Ook zullen we weten om te gaan met de hoeveelheid kennis en zal deze kennis alleen maar zienderogen toenemen. Uiteraard hoop ik nog meer dat we afscheid nemen van de economische verschillen tussen de regio's en de echte wereldproblematieken als voedseltekort, energie en milieu. We kunnen niet alles toeschrijven aan technologie als de oplossing voor alles. Maar de BANG technologies (bits-atoms-neurons-genes) gaan deze eeuw radicaal veranderen.

Bron: TED