Kurzweil: 2027 evenaart computer de menselijke intelligentie

Dit zegt de bekende en reeds meerdere malen op XL geciteerde Ray Kurzweil. Kurzweil staat bekend om zijn prikkelende uitspraken maar blijkt het ook vaak goed te voorspellen. Zo zullen we in de toekomst het bewustzijn van een mens kunnen uploaden in een computer, aldus Kurzweil.

De normale mens zal bij zulke uitspraken voor gek worden verklaard maar Kurzweil niet. Hij wordt juist uitgenodigd bij Microsoft om zijn visie te delen. En dat doet hij voor een kleine 45000 dollar voor een presentatie van ongeveer 1 uur. Maar Kurzweil doet zijn voorspellingen met meer en meer precisie. Zijn jarenlange ervaring met het monitoren en vertalen van technologische trends en ontwikkelingen liggen hieraan ten grondslag. Het geheim achter zijn voorspellingen is volgens eigen zeggen: The law of Accelerating Returns. Dit houdt kort gezegd in dat de technologische ontwikkelingen exponentieel zullen versnellen.

Een analyse van de geschiedenis van de technologie toont dat technologische verandering exponentieel is, tegengesteld aan de gebruikelijke ‘intuïtieve lineaire’ visie. We zullen dus geen 100 jaar van verandering ervaren gedurende de 21ste eeuw- het zullen er eerder 20.000 zijn (aan onze huidige ratio van verandering). De ‘opbrengsten’ zoals chipsnelheid en kosteffectiviteit vermeerderen ook exponentieel. Er is zelfs exponentiële groei in de exponentiële groei. Binnen enkele tientallen jaren zal machine-intelligentie menselijke intelligentie overstijgen en leiden tot de singulariteit-technologische veranderingen die zo snel en allesomvattend zijn dat er sprake is van een breekpunt in de menselijke geschiedenis. De gevolgen zullen onder andere inhouden; het samengaan van biologische en non-biologische intelligentie, onsterfelijke op softwaregebaseerde menselijke wezens en ultrahoge niveaus van intelligentie die in het universum zich verspreiden met de snelheid van het licht.

"The law of accelerating returns" zal ervoor zorgen dat binnen alle lagen van de wetenschap technologie als accelerator zal werken. Dus bijvoorbeeld zowel binnen nanotechnologie, biotechnologie en zorg. Dit zal er bijvoorbeeld voor zorgen dat we mensen uiteindelijk nanobots zullen hebben die door onze bloedbanen 'zwemmen'. Volgens Kurzweil zullen de kinderen die nu worden geboren geen armoede, milieu problemen, energieproblemen enzovoort kennen. Heerlijk iemand die zo positief is. Hiermee is Kurzweil het tegenovergestelde van bijvoorbeeld de universitair docent Evans uit het Engelse Bristol. Hij heeft zich besloten voor te bereiden op zijn visie op de toekomst (zie ook Utopia). Immers hij verwacht een einde van de consumptiemaatschappij, snel opkomende werkloosheid, en langdurige uitval van stroomvoorziening en gastoevoer. Dat is zijn visie op 2025. We gaan dus weer terug naar af, dat wil zeggen verminderde mobiliteit, consumptie en opkomst van aloude ziektes. In Utopia experimenteert hij nu om te kijken hoe het leven dan in 2025 is.

Kurzweil zal zich hierin niet kunnen vinden. Hij is het ook absoluut niet eens met de vele commotie die Al Gore veroorzaakt met zijn Global Warming verhaal.

These slides that Gore puts up are ludicrous, they don't account for anything like the technological progress we're going to experience.

Kurzweil weet wederom onze aandacht te trekken en niet voor niets. Zo zijn zijn voorspellingen vaak juist. Denk bijvoorbeeld aan zijn voorspelling dat in 1998 een computer een mens zou verslaan met schaken. Dit gebeurde uiteindelijk in 1997! Ook voorspelde hij de komst van een wereldwijd netwerk...het internet!