Hoeveel informatie kan een mens opslaan?

Uit een recent onderzoek gepubliceerd in het blad Nature blijkt dat wij mensen (letterijk) enorm veel data kunnen opslaan. Letterlijk. Engelse onderzoekers zeggen dat ze 2,2 petabyte aan informatie kunnen opslaan in één gram DNA. Een petabyte is een 1 met 15 nullen, gelijk aan alle sonnetten van Shakespeare, een audio-file van de speech 'I Have a dream' van Martin Luther King en de inhoud van een complete krant, om maar wat te noemen.

De onderzoekers zijn niet alleen geslaagd de informatie op te slaan, maar ook om het foutloos weer te reproduceren. Potentieel kunnen we dus heel veel informatie opslaan en foutloos terughalen. En dat kan handig zijn, als je weet dat DNA een lange tijd jaren kan bestaan. Als je op deze manier informatie en kennis kan overdragen, biedt dat veel mogelijkheden. Al kleven er natuurlijk wel ethische vragen aan. Theoretisch kun je dus bepaalde extern ingebrachte informatie overdragen van ouder op kind. Willen we dat wel? Een ding is zeker. Over 100 jaar denken we anders over dit vraagstukken dan vandaag. Want vandaag absoluut ethisch onverantwoord is, is over 100 jaar de gewoonste zaak van de wereld.