Collaborative innovation

Tijdens de laatste TED-conferentie zag de nieuwe site Kluster het levenslicht. Dit sociale netwerk wil besluitvormingsprocessen ondersteunen. Organisaties kunnen Kluster gebruiken om inzichten van buiten de organisatie te krijgen middels het starten van projecten op de website. Bijvoorbeeld op het gebied van productontwikkeling, marketing of events. Elk project wordt gesplitst in fasen waar doelen aan worden verbonden. Leden van de site kunnen bijdragen in de vorm van 'sparks', oftewel een voorstel om het doel te bereiken. Ook kunnen ze de sparks van anderen verfijnen. Vervolgens kun je de besluitvorming beinvloeden door te investeren in bepaalde sparks. Hiervoor worden zogenaamde 'watts' ingezet, een soort geld. Kluster gebruikt geavanceerde algoritmes om vervolgens te beslissen. Alles wordt meegenomen: activiteiten, reputatie van leden, de historie van gebruikers. Als je investeert in een winnend idee dan krijg je je watts terug plus rente. Verliest je idee, dan verlies je ook je watts. Organisaties betalen om speciale groepen te laten werken aan hun projecten. Zo kun je designers, ingenieurs of trendbepalers aan je binden. Organisaties betalen ook een bepaalde beloning, je kunt namelijk watts inwisselen voor echt geld, waarbij Kluster een percentage rekent aan de organisaties.
Kluster is niet de enige site voor open innovatie, andere voorbeelden zijn InnoCentive en Cambrian House. Grotere multinationals starten ook hun eigen omgevingen, zoals P&G binnen hun Connect+Develop programma. InnoCentive en P&G leggen de focus meer op de 'harde wetenschap', InnoCentive ondersteunt het hele proces van idee tot productie en verkoop en Kluster richt zich echt op besluitvorming. Ik ben benieuwd of deze sites bepaalde creatieve activiteiten vervangen die normaal gesproken voorbehouden zijn aan de PR- en reclamebureaus. Het is zeker een makkelijke weg om een frisse blik van buiten te krijgen. De sleutel tot succes lijkt me dat Kluster de juiste leden weet te selecteren die echt waarde toevoegen. En welke oplossingen kun je precies verwachten van een online community zonder dat je van tevoren een echt commitment krijgt? Ach, misschien ben ik wat te pessimistisch, sites zoals Threadless laten zien dat je uitstekend geld kunt verdienen door de massa te laten beslissen over producten. Het moeilijkste op dit moment lijkt me nog om managers te overtuigen dat Kluster een effectief middel voor de toekomst is.